0001 - Tempro 0403 - Johnathon în creștere
0003 - Conner 0667 - Marco --------
0097 - As 0778 - Ian 0098 (Lucy)
0101 - Shelby (nava mamă) 0798 - Celeste
0125 - Lars 0908 - Tara
0200 - Ellen 0999 - Zan
0301 - Rodrick 1000 - Sherry
Derrick și-a ridicat privirea de pe podea la Shelby frecându-și partea care părea reală a feței! Nu ca o hologramă solidă, ci în carne și oase adevărate! Ridicându-și picioarele, sa îndepărtat încet de Shelby, care încă nu se mișcase.
„Nu știu cine sau ce ești, dar nu ai cum să fii Shelby.” a declarat Derrick.
Cu un oftat uriaș, Shelby înainta spre Derrick, care încă se dădea încet de la ea. — Dacă trebuie să te lovesc din nou, Derrick, mi-e teamă să nu te rănesc!
"Mă rănești? Tu și ce armată? Cred că..." începu Derrick.
„Derrick taci naibii și ascultă-mă. Sunt real, la fel de real ca tine. Sunt uman, așa cum omologul meu Shelby este o IA vie. Într-adevăr, Derrick, la fel de genial ca tine, poți fi cu adevărat prost uneori! " Shelby spuse că a încetat să mai vadă că Derrick căuta o cale de evadare.
„Un om? Nu văd cum, proiectele de clonare și transfer au fost abandonate cu secole în urmă. Nu a fost nimeni suficient de deștept ca să...” pocnind din degete, Derrick făcu ochii mari. "Kimison și Rayburn! De aceea! O să fiu al naibii!" Mergând spre Shelby, el i-a atins încet și ușor brațul. "Moale și calde, reacții la atingere excelente. Acum singura întrebare este de ce?"
Scuturând din cap cu un zâmbet, Shelby nu putu să-l privească decât o clipă. "Uh, alo? Nu vei trăi pentru totdeauna, iar un moștenitor sau mai mulți vor beneficia atât pentru tine, cât și pentru imperiu." Cu un zâmbet ironic, ea a continuat: — În plus, te găsesc mult mai mult decât atrăgătoare.
Ochii lui Derrick zburară mari în timp ce se uita la Shelby. "Un moștenitor? Ce!? Dar tu... și eu... un copil? Eu..." a fost tot ce a reușit să iasă Derrick.
— După cum par să-mi amintesc că i-ai spus amiralului Hartwell, Derrick închide gura, nu este demn. îi spuse Shelby în timp ce se ridică ușor și închise gura deschisă a lui Derrick cu un chicot.
Derrick dădu din cap, deoarece nu putea decât să se uite la Shelby umană din fața lui. El întinse din nou mâna să-i atingă fața și brațele cu tentativă. Apoi, deodată, pe neașteptate, Derrick a apucat-o și a zdrobit-o de el, în timp ce o săruta lung și adânc. Venind la aer un minut mai târziu, când cineva și-a dres glasul, Shelby s-a zguduit, la fel ca și Derrick.
„Mi-am dorit să fac asta din nou de când am sărutat-o ultima dată pe Shelby în neuro-link”. spuse Derrick în timp ce din spatele lor se auzi un chicot ușor.
„Mă bucur că ți-a plăcut la fel de mult cum părea că ai făcut-o”, a spus Shelby holografică. „De asemenea, mă bucur că ai revenit mai mult la normal”.
„Nu știu cum mi-au ascuns asta, dar va trebui să le mulțumesc când îi voi vedea din nou”. Le spuse Derrick ambilor Shelby.
— De fapt, ești binevenit. spuse Kimison în timp ce el și holo-formele lui Rayburn apăreau lângă Shelby.
Derrick încuviință din cap, apoi se înviora puțin când se părea că Kimison aștepta ceva. „Bine, ce ați făcut voi doi acum?”
Un zâmbet larg apăru pe chipul lui Rayburn, în timp ce Kimison a avut din nou șoc.
— Păi... uh. A început Kimison: „Ei bine, de fapt, am făcut... uh.”
"Doamne, omule, doar scoate-o!" Derrick aproape a strigat.
„Mi-am amintit că ai menționat că ai găsit bucăți de metal din care au fost făcute cutiile pentru creier”. Derrick dădu din cap în timp ce Kimison continuă. „M-am gândit la cealaltă ținută care face salvare ca cea pentru care ai lucrat. Dacă ar fi găsit una sau mai multe și stăteau acolo în curțile lor.”
Derrick încă dădea din cap când ochii i s-au mărit: "Ai găsit unul?!"
Kimison a dat din cap, deși când fața i-a căzut, Derrick se aștepta la ce e mai rău. "Da, am reușit să... să-l dobândesc?"
Derrick a început să zâmbească: „Deci ai furat-o. Înțeleg că Mary a ajutat-o?”
Mary a apărut o clipă mai târziu, "Da, domnule, am făcut-o. Am crezut că este esențial să-l redobândim".
Derrick a simțit brusc exaltarea când a văzut că atât fețele lui Kimison, cât și ale lui Mary scăpaseră. "Ce s-a întâmplat? Cutia a fost distrusă?"
"Nu, domnule." spuse Kimison între buzele strânse. „Cutia în sine era intactă. Mă tem că...” Kimison se opri în timp ce se întoarse de la tot ce erau acolo. "Nu a existat nicio activitate cerebrală din cutie. Fiul de cățea a murit de foame nava! Cutiile supraviețuiesc din energia solară; aceasta a fost închisă într-o sacă de aer etanșă, complet ușoară!" În cele din urmă, întorcându-se înapoi, Derrick văzu lacrimile căzând din ochii lui Kimison.
Rayburn a preluat o expresie de furie extremă pe chipul lui. "Am încercat tot ce am putut, domnule, nimic nu a mers. A fost păcat; el a fost coleg de aripa lui Shelby!"
Deodată, din spatele lor, au auzit un gâfâit, apoi un suspine, când au văzut că Shelby începea să plângă. "Gregor nu a reușit? Este într-adevăr o zi tristă, fără creatorul de personalitate al mamei, el este plecat pentru totdeauna!"
Atât Kimison, cât și Rayburn au dat din cap, apoi Kimison a vorbit. „Rayburn și cu mine am studiat cutia creierului. Credem că am găsit o modalitate de a o aduce înapoi. Deși cu o personalitate diferită care a fost aleasă. Vom reveni la ea, dacă vom avea succes, vom contacta tu, astfel încât Shelby să-l poată regenera.”
Derrick dădu din cap în timp ce amândoi s-au oprit. Derrick își freca bărbia și era surprins că uitase toate echipamentele minunate pe care le avea Tempro. A.I. programul de transfer de personalitate fiind unul dintre ele. Privind atât hologramele Mary cât și Shelby, dădu din cap.
„Deci amândoi ați știut în tot acest timp?” întrebă Derrick.
— Nu, eu nu l-am făcut pe Derrick. Mama tocmai mi-a dezvăluit-o acum câteva zile. răspunse Shelby.
Întorcându-se să se uite direct la Mary, un zâmbet lent se strecură pe trăsăturile ei. „Da, domnule, știam. Întotdeauna a fost planul de a-ți procura un partener și o împărăteasă pentru tine și imperiu. După cum am spus înainte, sunt aici pentru a respecta legile și a le aplica, protejând în același timp pe tine și Imperiul.”
Un zâmbet larg s-a strecurat și pe trăsăturile lui Derrick: „Trebuie să spun că acesta este cel mai îndepărtat din bucla în care am fost de foarte mult timp”. Dintr-o dată, fața lui Derrick a devenit serioasă: „Ma aștept ca aceasta să fie ultima dată!” Apoi Derrick îi zâmbi lui Mary și holograma Shelby. "Multumesc amandurora."
Amândoi au zâmbit apoi s-au înclinat în fața lui Derrick când au dispărut, Derrick și împărăteasa lui au avut multe de discutat până la urmă.
Derrick și Shelby vorbeau de o oră când s-a auzit o bătaie la ușă. Scuturând din cap, Derrick deschise surprins să o vadă pe Lucie Hartwell stând acolo, cu o expresie îngrijorată pe chip.
"Ce sa întâmplat Lucie? Păreai foarte perplexă." Întrebă Derrick acum îngrijorat.
Deodată, lacrimile curgeau din ochii ei: „Este vocea și sună atât de trist, atât de singuratic. Simt că aproape imploră cineva cu care să vorbesc. Am încercat să răspund, dar nu mă aude. . Sună atât de slab încât mă simt atât de neputincios să-l ajut! Vă rog să mă ajutați, domnule! Nu pot suporta mult mai mult din asta!"
Ochii lui Derrick zburară larg; era mult mai sensibilă la IA-urile navei decât el! — Shelby! Derrick țipa.
Holograma Shelby a apărut imediat. — E totul în regulă, Derrick? spuse Shelby un sunet îngrijorat.
„Lucie aude o navă pe care eu nu o pot. Ea a încercat să răspundă, dar evident că încă nu și-a dezvoltat suficient puterea mentală. Există vreo modalitate prin care o poți stimula în acea zonă până când poate ea singură. ?" întrebă Derrick.
Shelby rămase tăcută o clipă, apoi Mary apăru lângă ea. „Există o modalitate, sire, deși mi-e teamă că este un pic de durere.” a declarat Mary.
Ochii lui Lucie s-au mărit când Mary a pomenit de durere, apoi trăsăturile i s-au întărit. "Eu... sunt dispus să suport durerea; nu poate fi mai rău decât să ascult vocea care se roagă."
Derrick dădu din cap, apoi se uită spre uşă la un Johnathon Hartwell îngrijorat. „Când spui durere Mary, cât de intens vorbești?” întrebă Johnathon.
Mary a tăcut câteva clipe, apoi a spus. „Am căutat prin înregistrări. Există o durere veche
rating index de la unu la patru. Estimând cantitatea de stres mental și fizic, aș spune că se situează la aproximativ 2,5." Când Lucie a arătat doar confuzie, Mary a oftat. "În comparație, este oarecum ca și cum ai avea câteva flăcări mici care abia îți perie pielea peste tot. O durere ciudată, dureroasă, instantanee și chinuitoare.”
Pentru o clipă, Derrick a crezut că Lucie va fugi din cameră când buza de jos a început să-i tremure. Încă câteva clipe în tăcere, Lucie făcu un pas în cele din urmă: "O voi face. Nu poate fi mai rău decât ceea ce a încercat să-mi facă acel ticălos bolnav al unui duce. Dacă pot rezista la asta, asta nu va fi nimic!"
Johnathon Hartwell a început să mârâie: „Dacă este ultimul lucru pe care îl fac vreodată, o să-l ucid pe acel fiu de cățea!”
Ochii lui Derrick se îngustară în timp ce se uita la Johnathon. „Atâta timp cât știu despre asta și nu plănuiești să mergi singur, atunci sunt de acord cu tine.”
Johnathon zâmbi în timp ce se uita la Derrick. "Atâta timp cât mă lași să-i ucid fundul, atunci nu vom avea nicio problemă. Îi datorez o mulțime de moarte pentru ceea ce i-a făcut familiei mele!"
Derrick a zâmbit când i-a spus lui Johnathon: „Acum că nu am nicio problemă cu!” Mergând spre o consolă, Derrick rămase acolo o clipă, citind ceva pe ecran. Apoi, cu o viteză aproape inumană, introducea îmbunătățiri. "Acolo cred că asta va reduce durerea destul de mult. Nimic la fel de rău ca ceea ce descria Mary."
„Nu ne va lua mai mult de câteva minute să pregătim aparatul”, le-a spus Holo-Shelby tuturor.
Câteva clipe mai târziu, Mary ridică privirea făcându-i semn lui Lucie. "Te rog stai aici, nu ar trebui să dureze mai mult de două minute."
Lucie dădu din cap în timp ce stătea cu nerăbdare pe scaunul pe care îl indicase Mary. Din perete a ieșit un tub subțire care avea capătul turtit. Mișcându-se înainte și înapoi lângă capul ei, emite o lumină verde ciudată. Lucie a stat acolo cu o grimasă pe față la început, deși după ce a început a început să zâmbească, ei chicotesc puțin. În cele din urmă, când a terminat și a oprit, Lucie era pe cale să cadă de pe scaun, râdea atât de tare.
Johnathon, stând lângă Derrick, îi arătă pe Lucie înclinând din cap spre ea, spuse: „Îți mulțumesc pentru asta. Oricât știu eu prin care a trecut, ea merita”.
„Dacă este la fel de sensibilă pe cât cred eu, va merita mult mai mult decât atât.” spuse Derrick în timp ce îl plesni pe Johnathon pe umăr.
În cele din urmă, peste accesul ei de râs, ochii lui Lucie s-au mărit brusc, când și-a lăsat din nou capul într-o parte.
"Bună ziua? Da te aud. Suni atât de departe! Tu ești cel pe care l-am auzit înainte? Da sunt cu el, îi voi spune, ok." Surprinsă, Lucie se întoarse spre Derrick cu gura căscată. "Este atât de departe! Ea a fost singură atât de mult timp. Se simte și ea slabă, dar mult mai slabă decât cea pe care am auzit-o mai devreme tod..." Lucie se opri când își înclină capul în cealaltă direcție. "Da te aud! Da, el este aici. Îi voi spune cât de curând voi putea!"
Ochii lui Derrick erau mari de neîncredere, nu auzise și nu simțise nimic! Aici auzise două corăbii care erau în cutiile pentru creier! La naiba Shelby era singura pe care o mai auzise vreodată în cutia ei! Lucie se îndreptă spre Derrick, apoi se înclină în fața lui, cu ochii puțin străluciți din cauza unei expresii ciudate de pe fața ei.
„Sire, vă aduc două mesaje. Primul este de la un IA din apropierea locului în care a fost recenta dumneavoastră bătălie. Ea a spus că energia din luptă i-a permis să se reîncarce mult mai mult decât a avut energia solară. Regenerarea ei a început pentru câteva minute. apoi s-a oprit. Cei câțiva metri în plus de navă i-au permis să se întindă. Ea este totuși slabă și acest exercițiu nu a ajutat. Ea a spus că mă simțea sau nu ar fi încercat." spuse Lucie încă în transă.
Derrick dădu din cap acceptând orice acum, părea că era posibil mult mai mult decât crezuse. "Ne vom îmbarca cât mai curând posibil să o găsim. Al doilea mesaj?"
Întorcându-se spre Derrick, din ochii lui Lucie au început să curgă lacrimi. "Ea a spus că trebuie să-ți spun că se simțea atât de rușinată că te-a eșuat, domnule. Ea spune că ai făcut-o atât de mândră să te servească. De asemenea, a spus că știe că ceilalți se vor bate de ea pentru eșecul ei." Acum lacrimile cădeau din ce în ce mai greu în timp ce ea se întoarse spre holo-Shelby. "Ea a spus să-ți spună că îi pare rău că a fost rușinea copiilor tăi. Ea spune că ar trebui să o lași să plece, a acceptat că va muri singură, un eșec."
Ochii lui Derrick s-au mărit în timp ce șopti: — Lucy! Mergând spre Lucie, Derrick începu să-i șoptească la ureche. Holo-Shelby avea și ea lacrimi căzând din ochi. Cum a putut fiica ei să renunțe? După toate lucrurile minunate pe care le făcuse. NU! N-ar elibera-o niciodată!
Lucie dădea din cap tot timpul în care Derrick îi șopti la ureche. Derrick se întrebase de ce durează atât de mult pentru regenarea lui Lucy, acum știa. — Da, domnule, spuse Lucie. „Îți transmit mesajul acum. Da! A spus asta. Poți vedea tot ce sunt; știi că nu mint! Numai dacă promiți, nu! Trebuie să promiți și să-l ții! Bine, amintește-ți ce a spus el, acum grăbește-te!”
Întorcându-se spre Derrick, ea și-a șters ochii, a dat din cap către el în timp ce privirea ca transă a trecut, apoi a leșinat cu un oftat adânc în brațele lui!
Shelby s-a dus la Derrick și l-a ajutat să pună tânăra femeie inconștientă pe o canapea. — Simt un puls puternic, soră Shelby? Detectezi vreun efect advers al fasciculului undelor cerebrale?
Holo-Shelby a scanat-o pe Lucie: "Nu, deși citesc că este foarte slabă. Din ceea ce citesc, nu a mâncat de aproape două zile!"
Shelby s-a uitat la Johnathon și aproape a mârâit la el: „Două zile! A fost cu tine aproape una dintre acele zile și nu te-ai gândit să o hrănești?! Ar trebui să te pedepsești pentru asta! Deși ar răni-o, așadar, ai avut noroc. Johnathon Joseph Hartwell! Dacă faci din nou așa ceva, s-ar putea să uit cine este sora ta și să te duc în curtea regală de execuție/pedeapsă. Apoi te voi pedepsi! Consideră-te avertizat." Johnathon se dădea înapoi în timp ce ochii lui Shelby străluceau.
Capul lăsând, Shelby îl auzi bolborosind: „Poate oricum ar trebui să nu sunt cel mai bun frate...” Mai repede decât oricine, dar Derrick putea să-l urmeze, Shelby se ridică, traversă camera apoi continuă să-l lovească pe Johnathon în fund!
Ochii ei încă sclipind, Shelby arătă cu degetul spre el. — Dacă mai aud vreodată gunoi ca ăsta din gura ta. Aici se uită la tânăra de pe canapea, apoi se întoarse spre el. „Voi face mult mai rău decât ți-a făcut Derrick. S-ar putea să fiu Împărăteasa, dar nu sunt o femeie neputincioasă, așa cum sper că tocmai ai învățat!”
Derrick avea un rânjet uriaș pe față în timp ce îl privea pe Hartwell frecându-și o parte a feței. Sfinte prostii se gândi Hartwell!
Cu ce naiba îl lovise? Se simțea de parcă tocmai fusese lovit. Tremurând în picioare, Hartwell se înclină în fața ei.
— Nu vei mai auzi asta de la mine, nici în prezența ta, împărăteasă. spuse Johnathon.
Ochii lui Shelby se îngustară în timp ce se uita la Johnathon. Ceva în felul în care spusese era suspect.
Derrick dădu din cap la cuvintele lui Johnathon, apoi se întoarse către Holo-Shelby. "Cât timp..."
— Cel puțin încă patru zile, Derrick. Se pare că tot ce tocmai s-a întâmplat a ajutat. i-a spus Holo-Shelby.
Derrick dădea din cap: „Transferă-o pe Lucie la med-bay, începe-o cu nutrienți până se trezește, apoi asigură-te că mănâncă. Dacă nu îi va cere lui Shelby să o aducă. Cred că o va asculta mult mai bine decât pe mine."
— Nu cred, Derrick, se auzi vocea lui Shelby. "Ea are mult mai mult respect față de tine decât mine. Cred că va face mai mult pentru tine decât mine. La urma urmei, te cunoaște de mult mai mult timp decât mine. Apropo, cum e fața ta?"
„Voi trăi; la urma urmei, aveam nevoie de ea, ca să-mi rădăcească un pic de simț. Deși cred că ar putea dura mult mai mult pentru Johnathon să-și revină.” Această ultimă parte a șoptit la urechea lui Shelby, făcând-o să chicotească.
— Nu crezi că am fost prea dur, nu Derrick? şopti Shelby.
— Nu, șopti Derrick înapoi. După ce își revine, ar putea fi un ofițer al naibii de mult mai bun.”
_________________________________________________
Kimison înjură și înfuria pe puntea din Tempro. De ce dracu’ lui și Rayburn le era atât de greu să facă inginerie inversă a procesului de transfer? Lovindu-și mâna în perete, a țipat, apoi a țipat când a simțit că mai multe oase din mână i se sparg!
"Chiar prim!" spuse Tempro de îndată ce Kimison a fost în siguranță în patul biologic situat în incinta medicală. „Dacă continui să te rănești în acest fel, s-ar putea să nu faci nimic niciodată! Aceasta este a cincea situație în care ai spart partea interioară a scheletului uneia dintre mâinile tale. Te rog, dacă asta continuă, va trebui să-i raportez împăratului! "
Capul lui Kimison se răsuci să se uite la Tempro. "Fă asta și s-ar putea să mă îndepărteze definitiv de la tine. Atunci cu adevărat nu voi face nimic!"
Oftând Tempro a răspuns: „Îmi pare rău, dar el a stabilit regulile. Acum, vă rog să stați nemișcat, vor mai dura câteva zile până se va termina bio-patul”.
Rayburn nu a putut să dea din cap decât după schimbul pe care Tempro și Kimison l-au avut. Fusese tentat să facă aproape același lucru. Scuturând din cap, ochii i s-au deschis larg o clipă în timp ce se gândea, sau era Kimison? Mai aveau acea legătură blestemată, era foarte posibil.
Privind la ce lucrase Kimison la Rayburn's, a observat că bărbatul se gândise la ceva. — Tempro? Rayburn a sunat după câteva minute de citit.
"Da prim?" spuse Tempro de îndată ce a apărut.
"Credeam că ți-am cerut să nu-mi spui așa. Nu am fost ridicat la acest statut de evaluare și nici de împărat. În plus, nici Kimison, nici eu nu avem o legătură mentală adevărată cu tine." Rayburn a spus hologramei.
Oftând, Tempro dădu din cap, îi era dor să aibă un prim. Amândoi acești oameni geniali erau la fel de aproape de un prim pe cât credea el că va primi. "Îmi cer scuze sergentului Rayburn; am fost, de asemenea, singur de mult timp. Amândoi sunteți foarte stimulatori pentru circuitele mele. Mi-ar fi extrem de dor de amândoi dacă unul sau amândoi ați pleca de la mine."
Rayburn dădea din cap fără să acorde prea multă atenție lui Tempro. Continuase să citească și începea să se cufunde în ceea ce fusese Kimison. Din câte a putut vedea, Kimison rezolvase aproape toate problemele pe care le întâmpinase cu ingineria inversă. Rescrierea programului de transfer a durat destul de mult, deoarece programul mai vechi a avut o multitudine de probleme.
Privind totul din nou, Kimison a început să schimbe câteva rânduri verificând cu Tempro la fiecare câteva minute. Oprindu-se câteva ore mai târziu, Rayburn s-a dus să vadă cum era Kimison. — Am venit să văd cum ești. spuse Rayburn zâmbind.
Kimison gemând arătă cu degetul spre el. "Nu mă patrona! Știu că ai lucrat la ceea ce am fost. Ei bine?" se repezi Kimison.
"Văd unde mergeai. Având în vedere că ai eliminat aproape toate blocurile care ne opreau, nu-i rău." spuse Rayburn.
"Nu-i rău?! Dacă aș putea să mă trezesc, ți-aș da cu piciorul în fund! Am petrecut săptămâni întregi cu asta! Chiar cu mult înainte să terminam cu Împărăteasa!" mârâi Kimison.
"Cred că de aceea ai făcut câteva greșeli la sfârșit. Încercai să faci totul deodată. Chiar dacă suntem inteligenți, se întâmplă când cineva este obosit." răspunse Rayburn
"Obosit!? Ar trebui să... aștept un minut!" spuse Kimison șoc evident în vocea lui. "Ai spus că am eliminat aproape TOATE blocurile? A fost de fapt un compliment?"
Rayburn nu putea decât să încuie din cap, descoperise că s-a săturat să se certe. El și Kimison s-au ocupat de asta de ani de zile, acum, cu inteligența adăugată, a descoperit că numai asta i-a împiedicat. "Am adăugat la ceea ce ați făcut, pentru a clarifica mai mult efectul. Mai sunt cel puțin patru pe care trebuie să le depășim și apoi cred că putem rula simulări."
Gura lui Kimison rămăsese deschisă, asta era cam la fel de civilizat pe cât fusese vreodată Rayburn. Gândindu-mă un moment, Kimison a crezut că cel mai bine îl privesc, deși îmi place acest Rayburn mult mai mult.
Rayburn observă expresia de șoc, îngrijorare și apoi suspiciune pe chipul lui Kimison. „Uite, m-am săturat de luptele verbale. Tu și cu mine suntem la asta de mult timp. Când eram mai tineri, da, era distractiv să ne certăm cu tine, nu acum. Chiar nu mai vreau. se simte ca o pierdere de timp când am putea rezolva probleme mai mari. Gândește-te la asta dacă este prea mult, atunci voi pleca, la sfârșit. După cum am spus, sunt obosit." Cu asta Rayburn a ieșit, lăsând în urma lui un Kimison uluit.
După aceea, a existat o pace neliniștită în Tempro. Nici un bărbat nu dorea cu adevărat să vorbească despre ceea ce se întâmplase și nici nu fusese spus în cabinetul medical. Tempro însuși aproape că îi era teamă să atragă atenția asupra ceva, bulversând pacea fragilă.
_________________________________________________
Câteva zile mai târziu, Derrick și Shelby lucrau la tot restul de decrete. Au fost în sfârșit la câțiva ani de prezent. Derrick a fost mai mult decât impresionat de cunoștințele lui Shelby. Trebuia să recunoască că era la fel de rapidă și la fel de inteligentă ca și el, ei bine, până la un punct. Era totuși sigur că va învăța repede așa cum părea că era.
Amândoi tocmai făcuseră o pauză și mergeau discutând despre planuri de viitor, când a sunat o alarmă familiară. Shelby a apărut o clipă mai târziu în fața lor.
— Derrick, Shelby? a spus Holo-Shelby.
Un zâmbet larg apăru atât pe fețele lui Derrick, cât și pe cele ale lui Shelby. „În sfârșit este timpul!” Un Derrick extaziat aproape a strigat. Dând din cap către Holo-Shelby, amândoi au făcut cu ochiul, apărând în centrul de comandă.
Din difuzoare ieșea statică, apoi Derrick zâmbi imens când vocea care se construia încet a lui Lucy ieși din difuzoare. "Mamă? Te simt, mă auzi?"
"Da, pot fiica mea!" A declarat un Holo-Shelby entuziasmat.
„Este împăratul acolo? Vreau să-i mulțumesc pentru mesajul pe care mi l-a transmis”. răspunse Lucy.
— Da, el este aici, la fel ca împărăteasa! a spus Holo-Shelby.
— Împărăteasa? Au auzit-o pe Lucy bâlbâind. — Se pare că am fost plecat de ceva vreme.
„Orice perioadă de timp în care unul dintre voi este plecat, este mult prea lungă.” Holo-Shelby aproape șopti.
Derrick îi făcu semn lui Holo-Shelby care dădu din cap, apoi spuse. — Derrick dorește să vorbească cu tine, îți sugerez să-l lași să termine înainte să vorbești.
— Da, mamă, voi încerca. O voce tremurândă spuse Lucy.
Se auzi o bătaie la ușa deschisă, când Derrick îi făcu semn lui Lucie să intre. „Bună Lucy, am așteptat de ceva timp să fii din nou întreagă. Ce ai făcut pentru mine, pentru că galaxia și imperiul nu ți se vor putea răsplăti niciodată pe deplin. ." începu Derrick.
În spatele lui au apărut toate hologramele celorlalte treisprezece nave ascultând intens cele spuse. Holo-Shelby, precum și Shelby aveau lacrimi în ochi, așa cum părea că aveau restul hologramelor navei. Un imens sentiment de mândrie curge prin cameră.
„Curajul de care ai dat dovadă nu a fost decât eroic”. Aici, Derrick lăsă capul: „Eu... Îmi pare rău că te-am dezamăgit, Lucy, nu. Te-am dezamăgit la fel ca toate navele. M-am grăbit al naibii de mult; sunteți cincisprezece.
acum; asta nu se va mai întâmpla. Sunteți mândria imperiului și nu sunt mai mândru de toate navele voastre decât sunt astăzi. Astăzi s-a întors un erou; un erou pe care îl vom onora pentru totdeauna!”
S-a auzit un gâfâit din difuzoare, apoi un mic adulmec. „Nu sunt un erou Sire; am făcut ceea ce trebuia, să te protejez. Eram mândru că m-ai ales pentru misiune, că îmi puteam face datoria față de tine. Am fost distrus, dar am fost mândru să mă sacrific pentru tine. ." Un sunet tremurător spuse Lucy.
„Cred că vorbesc pentru toți copiii mei și pentru fratele meu”. a spus Holo-Shelby. "Toți suntem mândri de tine. Pentru a face ceea ce ai făcut singur, este nevoie de mai mult decât curaj și dăruire. Sunt atât de mândru să te numesc fiica mea!"
Din nou s-a auzit un gâfâit din difuzoare. "Am fost un asemenea eșec înainte? Cum?"
Conner și Zan au vorbit amândoi. "Sora taci și doar că ai făcut un lucru pur și simplu eroic. Suntem cu TOȚI mândri că ești sora noastră!" a spus Zan.
"Da, fii bine, grăbește-te și alătură-te nouă! Nu este același lucru fără tine!" spuse Conner.
Printre gâfâituri fericite, toți i-au spus că sunt mândri de ea; a răspuns Lucy în cele din urmă. — Mă voi grăbi.
„De asemenea, sunt mândru de tine, Lucy, ca împărăteasa ta, vreau să te grăbești și să te întorci, avem nevoie de tine.” spuse Shelby.
"Mamă?" Întrebă Lucy surprinsă.
"Da și nu, vei vedea. Odihnește-te și mai vorbim mai târziu", a spus Shelby zâmbind.