Verflixt! Hier gibt es überhaupt keinen Sex! Nur ein Haufen Leute, die reden!
Kapitel 3
„Jemand ist durch das Wurmloch in Lisas Grotte gekommen?“ fragte Alicia mit vor Überraschung großen Augen. "Wer war es? Kennt uns irgendjemand?“
„Nein“, antwortete Jake. „Ein schwangeres Mädchen aus Kanada und ihr Freund. Das Mädchen behauptete offenbar, sie habe Beth einmal getroffen. Und Beth hat sie initiiert.“
„Beth ist schon lange her, Jake“, sagte Frank. „Du meinst, sie ist eine Langlebigkeit? Wie wir?"
"Ja! Sowohl sie als auch ihr Freund“, antwortete Jake.
„Wie ist ihr Freund?“ fragte Tanya und grinste schelmisch. „Er muss ziemlich männlich sein, wenn er das Mädchen geschwängert hat.“
„Oh, einer dieser Nichtjuden aus dem Süden, mit all den falschen Manieren, die damit einhergehen“, grinste Jake. „Ein schrecklicher Herr im Cane-Föderierten, ahm. Mit einem Schwert ist es allerdings nicht so schlecht.“
„Du hast gegen ihn gekämpft?“ fragte Alicia und sah immer noch sehr interessiert aus. „Mit einem Schwert?“
„Nun“, sagte Jake, „er war verärgert darüber, dass wir seine Mutter bombardiert und Genugtuung verlangt haben.“
„Klingt für mich wie ein typischer Südstaaten-Gentleman“, grinste Frank. „Wann treffen wir ihn?“
„Nun, er wird heute Nachmittag Elaine vorgeführt, weil er den Frieden gestört hat“, sagte Jake ihnen. „Wenn du willst, können wir alle zuschauen gehen. Ich muss sowieso als Zeuge dabei sein.“
„Und was ist mit dem Mädchen?“ Tanya wollte es wissen. „Sie sagten, sie sei schwanger?“
„Ja“, gab Jake zu. „Doc Frank hat sie heute Morgen untersucht. Ihr geht es gut. Und sie ist echt. Damit meine ich, dass sie Vampirblut in sich hat, und es ist nicht das von Lisa oder ihrer Mutter. Sie bleibt bei mir und ... Annalisa – jedenfalls für ein oder zwei Tage.“
„Es fällt dir immer noch schwer, ihren Namen auszusprechen“, bemerkte Tanya und legte ihre Hand auf Jakes Arm.
„Ja, nun ja“, sagte Jake. „Ich… nur…“ Er seufzte und setzte sich dann. „Ich habe das Gefühl, ich lasse Lisas Mutter wirklich … Béla. Dort. Ich habe irgendwie das Gefühl, dass ich sie verrate. So sehr ich sie auch liebte – ich liebe sie immer noch. Aber Annalisa passt so viel besser. Und es tut mir weh, wenn ich daran denke, dass … Béla nicht … sie war wirklich nicht „die Eine“, weißt du? Nicht wie Annalisa.“
„Jake“, sagte Frank leise. „Du warst mit Béla nicht wirklich zufrieden. Seien Sie ehrlich, Mann. Du hast die ganze Zeit gegrübelt – es hat absolut keinen Spaß gemacht, mit dir zusammen zu sein, und du warst von wirklich dummen Ideen erfüllt, wie du deine Beziehung zu ihr verbessern könntest. Jetzt, wo Annalisa bei dir ist, bist du tatsächlich ein bisschen sympathischer.“
"Wirklich?" Tanya witzelte fröhlich. „Du meinst, ihr zwei könntet nach all den Jahren endlich Freunde werden?“
„Ha, ha“, sagte Frank zu seiner Frau. „Lass uns das einfach abwarten, okay?“
~~~~~
Lisa und Annalisa begleiteten Jonathan die weißen Betonstufen hinauf zum Tempel der Göttin. Jonathan starrte immer wieder mit purer Verwunderung auf alles und jeden. Der „Horizont“ faszinierte ihn völlig und er wäre mehrere Male beinahe gestürzt, nur weil er versuchte, das Land um ihn herum mit seinen Augen zu verfolgen.
„Komm, wir bringen dich rein“, lachte Annalisa. „Sie werden feststellen, dass es einfacher ist, aufrecht zu gehen, wenn um Sie herum ein Raum ist.“
„Ist das eine Art heidnischer religiöser Ritus?“ Fragte Jonathan plötzlich nervös. „Müssen Sie hier Opfer bringen? Was ist die Strafe für die Störung des Friedens?“
„Sei nicht albern!“ Lisa lachte. „Wenn wir dich kochen würden, hätte ich es gestern getan. Und es gibt keine festen Strafen außer Mord.“
„Sie ermorden jeden, der das Gesetz bricht?“ Jonathan schrie auf und erstarrte plötzlich in seinen Schritten.
Beide Mädchen seufzten. „Das ist nicht die Konföderation.“ Lisa informierte ihn und begann ungeduldig zu klingen. „Wir sind zivilisiert und friedlich und bringen uns nicht gegenseitig um. Jetzt komm schon. Wir werden spät sein."
Jonathan zögerte immer noch. Annalisa lächelte ihn an und nahm seinen Arm. „Deine Freundin Danielle ist bereits drinnen und wartet auf dich. Alles wird gut."
Begierig darauf, ein freundliches Gesicht zu sehen, auch das eines anderen Gefangenen, nämlich Dani, ließ sich Jonathan durch die schweren, weiß getünchten Türen in den Justizraum führen.
„Jonathan!“ Dani flüsterte ihm laut und fröhlich zu. Das Echo ihrer Stimme wurde von den massiven weißen Wänden reflektiert und ließ ihr Flüstern peinlich laut klingen. Die beiden Mädchen, die ihn begleiteten, ließen Jonathan herübergehen, um sie zu begrüßen.
„Behandeln sie dich in Ordnung?“ fragte er besorgt, während er sie in seine Arme zog und sie einen Moment lang fest umarmte, bevor er sich an ihr Baby erinnerte.
„Mir geht es gut“, grinste Dani ihn an. „Ich war heute Morgen beim Arzt. Er ist ein echter Arzt von der Erde! Er zeigte mir ein Ultraschallbild und alles. Dieser Ort mag eine kleine Bauerngemeinde sein, aber die Medizin hier ist wirklich Hightech! Und als er herausgefunden hat, dass Sie, wie er es nennt, ein „Langlebiger“ wie ich sind, möchte er Sie treffen und ein paar Blutuntersuchungen durchführen, um herauszufinden, zu welchem Zweig der Familie Sie gehören.“
"Zweig? Familie?" Jonathan grinste. "Worüber redest du?"
„Nun“, antwortete Dani lebhaft. „Er muss heute Morgen nicht sehr viele Patienten gehabt haben, denn wir haben uns zumindest ein paar Stunden unterhalten! Es gibt einen Zweig, den eine Dame namens Béla gegründet hat – ein Mann namens Frank und seine Frau Tanya. Der Arzt ist Franks Sohn. Er hat eine Schwester namens Alicia, die ebenfalls mehrere Kinder hatte.
„Jedenfalls hatte Béla eine Tochter. Und sie hat auch eine Menge Leute initiiert. Das sind also zwei Zweige der Familie. Und ich wurde ganz allein von jemand anderem initiiert! Ich habe also – WIR WERDEN – unseren ganz eigenen Zweig der Familie! Ich habe eine Familie! Eine große Sache – können Sie es glauben? Ich bin so glücklich!"
Jonathan hörte nicht mehr zu. Seine Gedanken waren mitten in ihrem aufgeregten Geplapper stehengeblieben, als sie diesen Namen sagte ...
„Der Name meiner Mutter war Alicia“, sagte Jonathan, seine Worte unterbrachen Dani und brachten sie sofort zum Schweigen. „Ich nehme nicht an, dass er etwas darüber gesagt hat, dass seine Schwester jemals in Nashville war …“
„Nein“, antwortete Dani, nicht sicher, was sie jetzt sagen sollte. „Er hat es nicht getan. Er erwähnte nur, dass er eine Schwester hat.“
" 'Hat'? Nicht hatte'?" Fragte Jonathan, dann lächelte er Dani ein wenig traurig an. "Glückspilz."
„DIE GOLDENE GÖTTIN UND DER GROSSE BARDE, GEOFFREY“, verkündete eine Stimme hinter ihnen.
Alle drehten sich zur Vorderseite des Raumes um. Die wunderschöne blonde Göttin von gestern betrat den Raum, gefolgt von einem jungen Mann in einem übergroßen blauen Gewand mit einer Habichtsnase, die Jonathan an eine Zeichnung von Ichabod Crane aus einem Bilderbuch erinnerte, das er als Kind gehabt hatte.
Alle setzten sich. Ein Mann, der an der gegenüberliegenden Wand gestanden und sich Notizen gemacht hatte, trat vor. Er war derjenige, der die Ankunft des präsidierenden Herrn und der präsidierenden Dame angekündigt hatte. Er blickte sich im Raum um, überprüfte sein Klemmbrett, drehte sich um und ging auf die Richter zu.
„Wir sollten diesen Fall zuerst anhören, Bard, da die interessierten Parteien bezüglich des Neuankömmlings noch nicht eingetroffen sind.“
Jonathan fragte sich beiläufig, welche Interessenten es wohl geben könnte, dann erinnerte er sich an den Jake, gegen den er gekämpft hatte. Als er sich umsah, bemerkte er, dass Jake nicht hier war, also war er wahrscheinlich derjenige, den dieser Kerl, der wie ein Gerichtsdiener aussah, meinte, und das würde ihn natürlich zum „Neuankömmling“ machen.
In dem vorgebrachten Fall wurde die Abweisung der Anklage beantragt, da die Prozessparteien bereits zu einer einvernehmlichen Entscheidung über ihren Streit gelangt waren. Nachdem die Richter ihre Lösung gehört hatten, stimmten sie zu und wiesen den Fall ab. Sie hatten alle vor sich hin gemurmelt und Jonathan war ein wenig verärgert darüber, dass er nicht wirklich hören konnte, was vor sich ging. Es wäre schön gewesen, im Voraus darüber informiert zu werden, wie „Gerechtigkeit“ an diesem seltsamen Ort funktioniert.
Dani saß neben ihm und Annalisa saß auf seiner anderen Seite. Als Annalisa plötzlich aufstand und sich auf die Insel zubewegte, blickte Jonathan auf, um zu sehen, wohin sie ging. Dieser Jake hatte gerade den Raum betreten und Annalisa begrüßte ihn leise an der Tür.
Hinter Jake stand ein Paar, das Jonathan nicht kannte. Für einen Moment machte sein Herz einen Sprung, als er die blonden Haare der Frau sah. Es dauerte ein oder zwei Sekunden, bis ihm klar wurde, dass es nicht seine Mutter war. Aber die Ähnlichkeit war unheimlich.
„Wir können hier drüben sitzen, Mama“, sagte eine weibliche Stimme vom anderen Eingang.
Neugierig drehte sich Jonathan um und schaute nach, wer so beiläufig gesprochen hatte (und seiner Meinung nach so übermäßig laut in diesem heiligen Saal). Eine sehr hübsche Brünette saß da und lächelte ihre blonde Begleiterin an – offensichtlich ihre Mutter, wie sie gerade gesagt hatte.
Ihre Blicke trafen sich und die Zeit blieb stehen.
„Jonathan?“, hörte er die Stimme seiner Mutter in seinem Kopf widerhallen.
Dann liefen der blonden Frau Tränen über das Gesicht.
„Mama, was ist los?“ „fragte Jackie, die plötzlich Angst hatte, dass ihre Mutter irgendeinen Anfall erleiden würde. "Papa! Mit Mama stimmt etwas nicht!“
Jake wandte sich von Annalisa ab und begann schnell und besorgt dreinblickend den Raum zu durchqueren.
"Mutter?" fragte Jonathan, als er aufstand. "Oh Gott! Das bist wirklich du!“
Dann versuchte er, ans Ende der Stuhlreihe zu gelangen, konnte aber nichts sehen und stolperte weiter. Alicia weinte laut, als sie ihn umarmte. Sie wären beide beinahe gestürzt, überwältigt von den plötzlichen Gefühlen, die sie beide erfüllten.
„Ich habe noch einen Bruder?“ Jackie fragte niemanden im Besonderen.
„Ich dachte, du wärst tot, als die Bombe über Nashville explodierte und alle tot waren und ich auf den Berg kam, wie du sagtest, und niemand war da und irgendwie kamen wir hierher …“
Elaine sah und Jeff an, ihre vorgetäuschte Langeweile konnte das Funkeln der Freude in ihren Augen nicht verbergen. "Was denken Sie? Fall abgelehnt?"
„Offensichtlich“, stimmte Jeff zu und grinste breit. „Ich werde dem Koch mitteilen, dass wir das gemästete Kalb töten müssen. Der verlorene Sohn ist nach Hause gekommen.“
Elaine sah Jeff etwas verwirrt an, aber Jeff grinste sie nur an und wandte sich ab.
„Schauen Sie nach!“, hörte sie Jeff in Gedanken lachen. „Sie werden den Originaltext viel besser genießen, als ich ihn erzählen könnte.“
„Aber du bist ein Barde! Niemand könnte eine Geschichte besser erzählen als du …“
Unangekündigt und von allen ignoriert verließen die Goldene Göttin und der Große Barde den Gerechtigkeitsraum.
Lisa und Mac kamen herein, als Elaine und Jeff gingen.
"Was! Wir haben es verpasst?“ Lisa meckerte.
Elaine lachte. „Nein, sie sind alle noch da drin. Warum gehst du nicht hinein und lädst alle in das Herrenhaus ein? Wir müssen mit der Nahrungsmittelversorgung beginnen, um alle zu ernähren!“
Lisa musste lachen – Elaines Freude war wirklich ansteckend.
Sogar Mac konnte das Lachen, die Freude und die Erleichterung spüren, die vom Justizsaal ausgingen. Er umarmte Lisa fest und küsste sie. Lisa zog ihre Füße hinter sich hoch und ließ sich für ein oder zwei Sekunden von ihm herumwirbeln, völlig verliebt in die Art, wie er sie gerne an sich drückte.
"Party Zeit!" Er lachte ihr ins Ohr, bevor er sie absetzte, damit sie den Wünschen der Goldenen Göttin folgen konnte.
~~~~~
„Nun, Annalisa wollte lernen, wie man mit einem Schwert umgeht“, sagte Jake gerade. „Sie war mit Mac und Lisa zusammen und hat herausgefunden, wie sie ihre Freizeit gerne verbringen.“
„Also haben wir uns alle zu Lisas Grotte teleportiert“, fügte Annalisa hinzu, „und der Rest ist ‚in der Geschichte festgehalten‘, wie der Prätor sagen würde.“
Mehrere Leute hörten zu und lachten.
„Warum heißt sie Lisas Grotte?“ „fragte Dani, froh darüber, dass diese fröhliche, wenn auch etwas widerspenstige Truppe sie akzeptierte.
„Nun“, sagte Alicia, ihre (Schwiegermutter? Oh mein Gott …), „Als wir es benannten, dachten wir, dass Lisa gestorben war, als die Konföderation uns angriff.“ Und es sollte ein ihr gewidmeter Gedenkpark werden. Aber dann fanden wir heraus…“
„Das war sie, was ich in meinem Kopf gespürt habe!“ Dani schnappte nach Luft und verstand plötzlich. „Sie sieht jetzt anders aus, aber sie IST sie, nicht wahr? Beth, meine ich?“
„Ja“, antwortete Macario. „Sie war einst Beth.“
„Aber du hast mir erzählt, dass sie gestorben ist“, sagte Dani, verärgert darüber, dass sie angelogen wurde.
„Sie ist gestorben“, sagte Jake noch einmal. „Und nach dem, was Doktor Frank uns erzählt hat, sind Sie der einzige Empfänger ihres Blutes.“
„Körperlich bist du alles, was am Leben bleibt“, sagte Mac. „Aber ihre Seele wurde wiedergeboren. Sie wurde Bélas Tochter.“
„Wollen Sie damit sagen, dass Sie reinkarnieren?“ fragte Dani ungläubig. „Und dass du weißt, wer du warst oder wer du sein wirst? Das ist völlig unglaublich!“
„Unsere ‚psychischen‘ Kräfte übersteigen dein Wissen bei weitem, Erdenmädchen“, hörte Dani in ihrem Kopf. „Ihr Menschen wisst so gut wie nichts, und dennoch behauptet ihr weiterhin, allmächtig zu sein!“ Der Tod ist nicht das Ende, wie deine Art jeden glauben machen möchte!‘
Dani fand schließlich heraus, dass es Lisa war, die in ihrem Kopf schrie. Die beiden starrten einander einen Moment lang an.
„Ich habe ein halbes Jahrhundert lang nach dir gesucht“, dachte Dani und fragte sich, ob ihre Gedanken tatsächlich von einem anderen gehört werden konnten. „Hast du dich vor mir versteckt?“
„Es ist eine kleinere Welt, wie du denkst, Erdenmädchen“, kehrten Lisas Gedanken zurück, jetzt weniger wütend. „Wir haben eine große Sicherheitsorganisation eingesetzt, um unsere Geheimnisse zu schützen.“
„Aber ich war ein Industriespion! Ich war der Beste, den es gab, und ich habe die Aufzeichnungen aller großen Industriezweige auf dem Planeten durchsucht und nichts über Sie gefunden!“
„Du hast eins verpasst“, sagte eine neue Stimme in ihrem Kopf.
Dani drehte den Kopf herum und fand die Frau, die ihre mentale Stimme in das Gespräch eingebracht hatte.
„Ich bin Tabatha“, sagte die junge Rothaarige, als sich ihre Blicke trafen.
Sie streckte ihre Hand aus. Dani streckte ebenfalls ihre Hand aus und Tabatha blieb stehen und starrte auf Danis Handgelenk.
„Ein Rotfuchs?“ Tabatha murmelte und sah dann wieder in Danis Augen. „Dani Dham. Du lebst noch. Es geht davon aus, dass Sie ein langlebiger Mensch sind.“
"Du kennst mich?" fragte Dani, überrascht über den Respekt, den die Tabatha-Frau ausstrahlte.
„Ich bin Tabatha Hedron“, sagte sie und stellte sich erneut vor. „Wir haben uns ein- oder zweimal getroffen. Zumindest haben wir einander ins Visier genommen …“
„Tomlin“, seufzte Dani, als sie den Namen erkannte. "Natürlich. Du würdest es wissen. Es war dein Geheimnis, das ich herausfinden wollte.“
„Und du warst nah dran“, grinste Tabatha. „Wenn Sie Ihr Vorgehen erklärt hätten, anstatt auf uns zu schießen, hätten Sie sich vielleicht eine Menge Ärger ersparen können. Aber du bist jetzt hier. Wilkommen in der Familie."
„Danke, denke ich“, antwortete Dani, immer noch benommen von all den neuen Informationen, die ihr durch den Kopf strömten. „Ich würde dir die Narbe zeigen, aber sie ist längst verheilt.“
"Oh! Tabatha grinste. „Dann habe ich dich ja erwischt! Gott, du warst schnell. Ich dachte, ich hätte es verpasst. Wir haben dich nie gefunden.“
„Du hast mich nicht gefunden, weil ich im Regenwasserabfluss unter deinem Gebäude lag und mir die Eingeweide ausblutete“, informierte Dani sie. „Es dauerte zwei Tage, bis ich da überhaupt rausgehen konnte!“
„Werden wir einen weiteren Kampf haben?“ fragte Jake und gesellte sich zu seiner Schwiegertochter und dem neuen Mädchen.
„Das ist mein Schwiegervater, Jake Pestova“, sagte Tabatha und stellte Jake vor.
„Wir haben uns kennengelernt, ja…“ Dani hielt inne und starrte Jake an, während ihr der Mund auffiel. „Das ist es, was ich vermisst habe! Du bist Jake Hedrons Vater! Scheiße! Das ist die Verbindung! Ich war so verdammt nah dran! Verdammt verdammt verdammt! Ich hatte es fast geschafft!“
„Schießerei im Morgengrauen?“ fragte Macario und schloss sich der Gruppe an. „Ihr strahlt viel. Kannst du es etwas abmildern?“
"Worüber redest du?" Dani wollte es wissen.
„Deine Gefühle“, informierte Tabatha sie. „Man muss sie etwas besser kontrollieren. Viele Menschen hier sind geistig sehr sensibel und können Ihre Gedanken erfassen.“
Sie lesen meine Gedanken?“ fragte Dani, plötzlich beunruhigt über den völligen Mangel an Privatsphäre. „Lass sie aufhören!“
„Niemand ‚liest‘ deine Gedanken“, sagte Jake zu ihr. „Sie senden mit sehr hoher Lautstärke. Wenn Sie Privatsphäre wünschen, müssen Sie lernen, sich besser zu kontrollieren.“
Dani sah sich von Angesicht zu Angesicht um und sah, wie viele Menschen sich in den letzten paar Minuten um sie versammelt hatten.
„Ich bin froh, dass ich nicht klaustrophobisch bin, Leute“, sagte sie und grinste nervös. „Weil es hier wirklich voll wird … Übertrage ich wirklich … meine Gefühle?“
Fast alle stimmten ihr zu, gepaart mit viel freundlicher Vergebung.
„Okay, dann“, antwortete Dani und überlegte, welche Optionen sie hatte. „Lasst mich einfach eine Weile in Ruhe, dann sitze ich einfach hier und bin still.“
Damit fand sie einen Esszimmerstuhl und setzte sich. Plötzlich schienen alle sie zu überragen. Aber nach ein paar Sekunden begannen die Leute sich zu entfernen und gaben ihr Raum zum Atmen.
Tabatha setzte sich neben sie. „Also – der berühmte ‚Rotfuchs‘ im Fleisch.“
„Das ist lange, lange her“, antwortete Dani leise und hoffte, dass Tabatha es in Ruhe lassen würde. „Ich war damals ein anderer Mensch.“
"Was hat sich geändert?" Tabatha wollte es wissen. „Du bist nach unserer kleinen Konfrontation einfach verschwunden.“
„Ein Blaster im Bauch wird einem Mädchen das antun“, sagte Dani. „Aber selbst in einer digitalisierten Gesellschaft, wie wir sie lebten, ist es leicht, zu verschwinden. In Kanada akzeptieren die Leute einen für bare Münze. Wir... Nun ja, sie... ich meine, betrachten Sie uns, die „unteren Achtundvierzig“, als einen ziemlich hektischen, eigennützigen Haufen, der häufig zu jugendlichen Anfällen und Wutanfällen neigt. Aber einzeln werden sie dich wie einen normalen Menschen behandeln, bis du tatsächlich zeigst, dass du einer der Beschissenen bist. Ich ging einfach weiter nach Norden, bis mich jemand nicht mehr nach einem Ausweis fragte, und dort blieb ich.“
"Du hast aufgegeben."
„Ich habe beschlossen, den ‚American Dream‘ auszuprobieren. Es war in der unter Drogen stehenden, selbstzerstörerischen Kultur, zu der die USA geworden waren, nicht verfügbar, aber in Quebec konnte man es immer noch finden.“ Dani sagte es ihr. „Ob Sie es glauben oder nicht, selbst nach der Wunde, die Sie mir zugefügt haben, hatte ich drei Kinder und war eine wundervolle Ehefrau und Mutter.“
„Klingt herrlich“, lächelte Tabatha sie an. „Ich hatte selbst schon ein paar.“
Dani lächelte ihre alte Protagonistin an. „Entzückend, ja. Es dauerte sechzehn Jahre. Dann wurde der Getreideladen, in dem mein Mann arbeitete, ausgeraubt und er erschossen. Er starb eine Woche später. Er ist nie aufgewacht.“
„Es tut mir leid“, antwortete Tabatha leise.
Dani seufzte. „Es wurde sowieso langsam Zeit, dass ich weiterziehe – die Leute fingen an, sich darüber zu äußern, wie jung ich mit meinen Vierzigern aussehe.
„Jedenfalls habe ich meine Kinder im Stich gelassen – sie bei seiner Mutter gelassen. Dann habe ich die Tiere gejagt, die das getan haben. Es handelte sich um eine Hopfenbande, die im ganzen Bezirk Menschen terrorisierte. Es handelte sich größtenteils um Angehörige von Minderheiten, die diese alte, lahme Ausrede der Rassenverfolgung nutzten, um ihre Freude am Abschlachten unschuldiger Menschen zu rechtfertigen.
„Einen nach dem anderen habe ich sie gefangen genommen und getötet. Im Durchschnitt dauerte es eine Woche, bis jeder von ihnen starb, nachdem er „verschwunden“ war. Ich würde die Überreste des letzten am „Einfangort“ des nächsten hinterlassen. Ich habe gezeigt, dass diese unter Drogen gesetzten Tiere wirklicher Schrecken sind, jedes einzelne von ihnen. Es dauerte fast zwei Jahre, sie auszurotten – ein oder zwei jeden Monat.
„Die letzten vier habe ich auf einmal genommen. Sie hatten solche Angst, dass sie einander nicht aus den Augen ließen. Ich tötete die drei, die versuchten, die Vierte zu beschützen, und nahm sie dann gefangen. Sie war ihre „Geisterführerin“ – eine völlig böse Schlampe – und benutzte Drogen, um ihre Bande zu kontrollieren. Sie sagte, sie sei ein Nameepoo oder so etwas. Der Letzte. Es dauerte zehn Tage, bis sie starb.
„Zu diesem Zeitpunkt gab es natürlich schon eine andere Bande, die alle terrorisierte, aber das war mir egal. Ich bin eben gegangen. Ich bin den ganzen Weg nach Montreal gelaufen. Die Zivilisation war sowieso so gut wie am Ende. Ich schloss mich in den nächsten acht Jahren einer Freiwilligengruppe an, die unterirdische Wohn- und Lagereinheiten baute. Lassen Sie sich von niemandem erzählen, dass körperliche Arbeit nicht gut für die Seele ist. Es ist der einzige Beruf, bei dem man wirklich sehen kann, was man leistet.“
Tabatha lächelte, als sie den letzten Teil hörte. Dani sah sich um. Es war dunkel und die Halle war verlassen.
„Wo sind alle hin?“ Sie fragte. „Warum habe ich nicht gemerkt, wie spät es ist?“
„Ich habe uns abgeschirmt und rechtzeitig ein paar Stunden nach vorne gebracht“, antwortete Tabatha. „Ich dachte, Sie würden die Privatsphäre vielleicht zu schätzen wissen. Offensichtlich hatte ich recht.“
Dani seufzte und verspürte eine seltsame Erleichterung. „Weißt du, ich habe noch nie jemandem davon erzählt. Ich nehme an, das ist jetzt der Teil, wenn du mich an die Wand stellst und mir die Augen verbindest.“
„Nein“, antwortete Tabatha. „Ich bin nicht mehr im Sicherheitsdienst. Ich habe meinen Job vor etwa sechs Monaten verloren. Jetzt bin ich die Frau eines Sachbearbeiters. Und ich lerne Nadelspitzen.“
"Oh Gott!" Dani lachte. „Was für ein Comedown!“
„Oh, ich bleibe immer noch in Form auf Lisas kleinem Spielplatz, den sie oben am Northern Depot hat“, grinste Tabatha. „Du wirst Lisa mögen. Sie ist…
„Wir haben uns kennengelernt“, unterbrach Dani. „Sie ist diejenige, die diesen ‚Feuer‘-Teil übernimmt.“
„Ja, das ist sie!“ Tabatha gab zu. „Sie ist eine alte Flamme.“
Darüber lachten beide.
„Das glaube ich“, antwortete Dani grinsend. „Wie hast du also deinen Job verloren, Béla Murder? Scheidung?"
„Krieg“, sagte Tabatha zu ihr. „Wir waren gezwungen, unsere Bergstadt zu verlassen und mit dem Raumschiff, in dem sie dich gefunden haben, von der Erde zu fliehen. Aber da auf dem Schiff oder hier an dieser Station kein Sicherheitsbedarf bestand, hatte ich eigentlich nichts zu tun. Und tue es immer noch nicht.“
„Überhaupt keine Sicherheit?“ fragte Dani. „Das ist wahrscheinlich der Grund, warum wir es geschafft haben, über zwei Monate auf Ihrem Schiff zu leben und nicht entdeckt zu werden.“
„Der Prätor wusste, dass du da warst“, sagte Tabatha zu ihr. „Es hielt es einfach nicht für nötig, irgendjemanden über Ihre Anwesenheit zu informieren. Ich glaube, es hat dich studiert.“
„Der Prätor?“ fragte Dani. "Was ist das?"
„Nun, es liegt unter anderem am Verstand des Schiffes, in dem Sie waren“, erklärte Tabatha, wohlwissend, dass das, was sie sagte, keine Erklärung war. „Es hat Ihre Anwesenheit auf dem Schiff als Teil unserer Geschichte aufgezeichnet. Wenn jemand nach aktuellen Ereignissen gesucht hätte, hätte er Ihre Ankunft hier entdeckt.“
„Wird alles, was hier passiert, elektronisch aufgezeichnet?“ fragte Dani. „Das ist ein verdammt gutes Sicherheitssystem.“
„Der Prätor ist der Grund, warum wir hier keine Sicherheit brauchen“, erklärte Tabatha. „Außerdem ist so ziemlich jeder in New Eden ehrlich. Hier gibt es keine Schwerverbrecher.“
„Also, Frau des Versorgungskaufmanns, wie haben Sie den Job bekommen, mich zu interviewen?“ Dani wollte es wissen.
Tabatha lächelte über die Frage. „Ich war vor seiner Fertigstellung für die Sicherheit des Schiffes verantwortlich. Ich war neugierig, wie du angekommen bist.“
„Sie hätten den Prätor fragen können“, lächelte Dani und war selbstgefällig darüber, dass der Leiter von Tomlins Innere Sicherheit einen logischen Fehler begangen hatte.
„Das habe ich“, antwortete Tabatha. „Durch das Gespräch mit Ihnen habe ich aber noch viel mehr gelernt. Ich wünschte, Sie wären gekommen, als Sie die Gelegenheit dazu hatten. Sie wären ein wertvoller Verbündeter gewesen.“
"Da bist du ja!" rief eine erleichterte Stimme vom Eingang. „Ich habe überall nach dir gesucht!“
Jonathan schloss die Tür hinter sich und ging auf die beiden Mädchen zu.
„Nun, ich war überrascht, wie viel Spaß es mir gemacht hat, mit dir zu reden“, sagte Dani zu ihrem alten Widersacher, als sie aufstand. „Ich hoffe, wir können uns ein anderes Mal treffen.“
„Wir werden uns wiedersehen“, versicherte ihr Tabatha und erhob sich von ihrem Stuhl. „Es gibt immer gesellige Veranstaltungen und Picknicks. Ich denke, es wird dir hier gefallen.“
„Ich nehme an, der Prätor hat alles aufgezeichnet, was ich gesagt habe“, vermutete Dana.
„Wahrscheinlich, möchten Sie, dass ich das frage?“ fragte Tabatha.
„Das tue ich nicht… Nein, das würde ich wirklich nicht“, sagte Dani stirnrunzelnd. „Können die Daten einem Codewort oder so zugeordnet werden?“
„Ich gehe davon aus, dass Sie nicht möchten, dass der Prätor Ihre persönlichen, privaten Gedanken preisgibt?“ Tabatha antwortete. „Lass es uns fragen.“
„Prätor“, rief Tabatha in Gedanken. Danis Augen weiteten sich, sie konnte nicht glauben, dass sie Tabathas Gedanken hören konnte.
„Haben Sie eine Frage?“, sagte der Prätor in beide Gedanken.
„Kann es mich hören?“ fragte Dani und fühlte sich fassungslos und sehr verletzlich.
„Ich verstehe dich, Danielle. Was wünschst du dir?‘
„Dieses Ding ist wie der Flaschengeist, oder?“ Dani musste angesichts der Großartigkeit des Ganzen kichern.
„Ähm… Könnte dir gefallen, äh… ja. Kannst du geheim halten, was ich, äh, Tabatha erzählt habe?“ stammelte Dani, da sie keine Ahnung hatte, wie man mit einer Maschine spricht, die einem in den Kopf dringen könnte.
„Ihr Antrag wird berücksichtigt“, antwortete der Prätor. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen sich wünschen, dass peinliche Ereignisse privat bleiben. Machen Sie sich jedoch bewusst, dass Geheimnisse der Fluch einer psychischen Gesellschaft sind. Ihre Akzeptanz unter ihnen wird davon abhängen, wie viel von Ihnen Sie zu teilen bereit sind.“
„Ich verstehe“, sagte Dani und verstand nichts davon. „Nun, ich frage trotzdem. Kannst du meine Geheimnisse bewahren?“
„Daten über Ihr Leben sind bis auf weiteres nur eingeschränkt verfügbar.“
"Ist das gut?" fragte Dani und sah Tabatha an.
„Ja“, antwortete Tabatha. „Ihre Geheimnisse bleiben sicher, solange Sie nicht wegen Verstößen in dem Bezirk, in dem Sie und Ihr Lebensgefährte sich niederlassen, vor Gericht gestellt werden.“
„Lebensgefährte, was?“ Dani grinste und sah zu Jonathan auf, als er seine Arme um sie legte.
"Aufleuchten! „Elaine möchte mit uns darüber sprechen, in welchem Bezirk wir uns gerne niederlassen würden“, sagte Jonathan und umarmte sie.
„Wer ist Elaine nochmal?“ fragte Dani, als sie an einem Arm weggeführt wurde. „Du meinst diese Queen-Person, oder? Sie sind mit ihrem Herrscher mit Vornamen verbunden? Oh mein Gott…"
Die Tür schloss sich hinter ihnen. Tabatha sah sich in der leeren Halle um.
'Verdammt! Ich habe die Party verpasst!‘, dachte sie bei sich. „Na ja, egal – ich gehe einfach zurück zu dem Zeitpunkt, als ich gegangen bin …“
Sie verschwand und der dunkle Saal war leer.